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中国古代人民的平均寿命是多少?怎么统计出来的?

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作者 / 豆子

目前流传的中国古代人民平均寿命 30 岁左右,主要是根据民国时期许仕廉《人口论纲要》以及 1936 年实业部公布的的分年龄死亡率统计。这个数字算下来是可信的,但还是那句话,平均数不会撒谎,但会令人产生误解。你也说了,你看许多记载,六七十岁的古人多得是,怎么平均寿命才 30 多呢?

这是古代惊人的夭折率给拉的,夭折则意味着寿命为 0,超高的夭折率,会将平均寿命拉到很低的水平。我们看清代皇室子女夭折率,大略就能窥斑知豹。婴孩百日算一个大关,没能活过百日的婴儿太多,能活过基本也就成了,因此刚生出来不庆祝,过百日才隆重。

其次是战争年代,人们流离失所,青壮年大量死亡,到最后不得已拉着小孩上战场,各类屠戮也不少,平均寿命也会很低。

统计的话,靠观察历史名人、士子,算出来的数字不是很准确,这是由于他们的生活条件相对较好,且古代的城乡差异也很大。清人笔记说乡下男子四十岁,看起来如同城中男子六十的样子。若要统计古代和平时期,男耕女织正常生活的情况下的平均寿命,倒是有一些好办法,就是直接翻族谱。族谱的选择一定要典型,且需带有寿享及早殇字样。亦或者寻找历史户籍档案,才能得出更为精准的结论。

事实上以往的学者就是这么办的,得出来的结论,依然是平均寿命在 27~35 岁之间(敦煌出土敦煌户籍记载)。好一些的时候,可以达到 40 岁左右。

分布图我胡逼画一个,大概是这样子:

古代和平时期普通村庄百人寿命分布(胡逼画的示意图)

倘使不算早夭,只算活过来的,就又是另一番景象了。下面是梅山客家族谱西山陈氏寿命的有关统计:

数据较少,但也能说明一定问题。排除早夭的情况,西山陈氏宗族,存活下来的成人,平均寿命大略能到 55 岁。

而一份根据《梅县程江大亨村叶氏族谱》统计出来的排除早殇后的数据,是男性平均能到 60.1 岁,女性平均能到 65.5 岁。

另一份拥有早夭记载的,是根据《梅县石塘李氏族谱》第十五世(嘉庆、道光年间)65 位男丁和其 52 位配偶的寿命统计出来的。因为有男性 1~3 岁早夭的记载,故而这种早夭,直接拉低了平均寿命的数据。

男性平均 41.6 岁,女性平均 57.4 岁。

女性平均寿命高,是因族谱没有记载女性早夭的情况。而男性平均寿命能达到将近 42 岁,也是因为 0 岁夭折的没给记下来,如果是记下来了,那么男丁平均寿命统计上一定会更低。女性如果算上早夭,估摸着也是能拉低到 35 岁左右。

我们看数据较为丰富的程江大亨村寿命统计。标出人们理解中的众数,而不是平均数和中位数,将众数区域用红色标出,是这样的:

那么我们可以看出,在一个环境较好,不遭受兵火之灾,衣食充足的古代村庄。只要是不早夭,那么基本上就可以活到五六七八十岁,甚至有很多能活到八十岁以上,比例不低。而较辛苦的村庄,我估计会比他们少活十岁。统计一个数据,平均寿命就是得所有人都算上,加上有灾荒、瘟疫、兵变,寿数肯定比这个低得多。这么一统计,就形成了传说中的 “古人平均寿命也就三十来岁” 这种情况。

最后,应该说,中国古代战争时期,处于战乱区域的人的平均寿命,估计应在二十岁到三十岁之间。而和平时期,大略是在三十到四十岁左右,没毛病。同时你看到的笔记、记载,也没撒谎,人家就是活到了七八十岁。刨除早夭和一些极端情况,明清承平日久的几百年里,人们的平均寿命可以达到六十岁左右。

有些同学似乎是脑子不太够用,将 “古人平均寿命三十岁左右” 理解成 “古人也就能活三十岁”,造成了今日之撕逼,这令人感到绝望。

来源:知乎

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